Symbolica in de Efteling: de nieuwe generatie attracties

Op 1 juli is de duurste indoor attractie van de Benelux geopend in de Efteling: Symbolica. Ik was op 2 juli in de Efteling, dus ik kan je vertellen hoe mooi Symbolica is en hoe geschikt deze is voor kinderen. Ik kan je nu al verklappen: ik denk dat met Symbolica een nieuwe generatie attracties figuurlijk opstaat.

Als je geen spoilers wilt, dan is het niet zo handig om mijn blog te lezen!

Achtergrondinformatie Symbolica

Zoals gezegd is Symbolica de duurste pretparkattractie in de Benelux. Met een kostprijs van 35 miljoen euro is het de duurste en, op het moment van schrijven, nieuwste attractie van de Efteling. Vijftien jaar lang heeft de Efteling geïnvesteerd in het Sprookjesbos, entertainment, shows en achtbanen, maar nu heeft de Efteling ervoor gekozen om een grote, rustige familie-attractie te openen. Dat mocht ook wel, want de vorige attractie van dit soort was de PandaDroom en die stamde alweer uit 2002. De bouw startte op 11 januari 2016 en de opening was dus 1 juli 2017.

Een van de dingen die ik zo bijzonder vind aan deze attractie is dat het een ‘trackless darkride’ is. Als we Wikipedia mogen geloven, is een trackless darkride een type darkride waarbij het spoor en/of rails van de voertuigen fysiek niet zichtbaar is. De beweegrichtingen van het voertuig worden aangestuurd door een GPS-systeem of bekabeling/magneten onder de vloer. Zo hebben de voertuigen meer bewegingsvrijheid. De voertuigen lijken dus over de grond te zweven, wat een heel bijzonder aanzicht geeft.

Een darkride is overigens een overdekte attractie. Andere voorbeelden hiervan in de Efteling zijn Droomvlucht, Carnaval Festival en Fata Morgana.

Waar draait Symbolica om?

Je gaat op audiëntie bij koning Pardulfus van Symbolica in paleis Hartenhof. Je krijgt een saaie cursus van lakei O.J. Punctuel. Pardoes snapt dat je deze cursus saai vindt en onderbreekt het daarom. In plaats van deze uitleg word je door de tovernar meegenomen door de geheime gangen en magische vertrekken van het paleis en eindig je bij een feestmaaltijd met de koning.

Het gebouw van de buitenkant

Symbolica ziet er prachtig uit aan de buitenkant. Het is een kasteel bovenop hoge rotsen. Aan de achterkant loopt een waterval. Hoge kasteelmuren omringen het gebouw en er zijn diverse torens met versierde koepels en glas-in-loodramen.

Green fact: volgens de Efteling liggen er ongeveer 800 zonnepanelen verstopt op het dak!

De wachtrij

Symbolica is bijna een van de eerste attracties die je tegenkomt in het park, want het ligt aan het einde van die grote Pardoeslaan (of hoe hij dan ook heet) waar je het park mee inloopt. Wij kwamen al vrij snel de lange rij voor Symbolica tegen. Ik liep nog een eindje verder om te kijken of het de juiste rij was, maar inderdaad, iedereen stond te wachten op Symbolica. Gelukkig stroomde de rij goed door.

Toen we dichter bij de poorten kwamen, zagen we op een digitaal scherm de wachttijd staan: 180 minuten. Zo! Dat is belachelijk lang wachten natuurlijk. Links heb je echter een ‘single rider’-rij, waar je in kunt gaan als je niet per se met je gezelschap in één karretje hoeft. Ik was met een vriendin en wij vonden het prima om deze ingang te gebruiken.

Wat is het voordeel van deze ‘single rider’-ingang? Nou, daar wacht je maximaal 30 minuten! Elke keer dat een groep naar binnen gaat, gaat er een groepje single riders mee, die dan achter een hek in het eerste gedeelte van de attractie moeten staan. Zij mogen als laatsten naar de karretjes en worden dan bij anderen in een karretje gezet. Wij eindigden alsnog samen in een karretje, score!

Later op de dag hebben we overigens ook een wachttijd bij de normale ingang gezien van 40 minuten. Het loont dus best om wat vaker op de dag te kijken naar de wachttijd en eventueel later op de dag terug te komen.

Drie routes

De rit in de karretjes, fantasievaarders genaamd, duurt zeven minuten. Als Pardoes je meeneemt na de uitleg van O.J. Punctuel, dan opent de grote trap voor je en loop je de trappen af naar het station.

Uit het station vertrekken drie voertuigen tegelijk. Deze zitten eerst aan elkaar, maar splitsen zich halverwege de rit voor een eigen route: de Heldentour, de Muziektour of de Schattentour.

De gehele attractie telt elf scènes, maar door de verschillende thema’s krijg je per rit maar negen scènes te zien. Wil je alle scènes zien, dan zal je dus drie keer de attractie moeten bezoeken!

De Heldentour

Mijn vriendin en ik zaten in de Heldentour. Dat betekent dat we de volgende negen scènes te zien kregen:

1. Observatorium: de werkkamer van tovenaar Almar, die zelf ook aanwezig is.

Panorama Salon: een grote miniatuurstad.

Botanicum: een botanische tuin met groot aquarium. Een bultrug komt tevoorschijn, maar dan wil je toch echt snel weg zijn!

Heldenkabinet

Verborgen Fantasiedepot

Koninklijke Champagnevoorraad

Provisiepassage

Koningszaal: hier bevindt zich de koning aan een lange tafel met eten en drinken. O.J. Punctuel en Pardoes zijn hier ook weer te vinden. Er is een feest gaande, waar je dansende stellen ziet. Je gaat zelf meedansen!

Galerij der Fantasievollen: hier hangen schilderijen met bewegende afbeeldingen van de kasteelbewoners.

Dat betekent dat wij de Schattenboudoir en de Muzieksalon niet hebben gezien. Persoonlijk vonden wij het de extra wachttijd niet waard om weer in de rij te gaan staan. Dat komt een volgend bezoek wel weer.

Wat een prachtige tour. Die zeven minuten vliegen voorbij. Symbolica is echt van een ander niveau. Dit is de volgende generatie attracties. De storytelling van de attractie is echt geniaal en aan elk detail is gedacht. Ik denk dat je een paar keer moet gaan om alles te hebben gezien. Al die details hebben ook een nadeel: je wil zoveel zien dat je alvast naar achteren en voren aan het kijken bent om maar niets te missen, terwijl je daar toch wel komt en je al genoeg te zien hebt in het hier en nu.

Hieronder zie je een filmpje van de Efteling over de Heldentoer.

Interactief

De fantasievaarders hebben op de eerste rij een schermpje, waar je de taal kunt aanklikken en op een gegeven moment richting aan kunt geven. Ik vraag me af of het veel effect had. Ook was het niet altijd duidelijk wanneer je iets met dat scherm moest doen.  Het moet een interactief element geven, maar dit had voor ons niet echt toegevoegde waarde: een klein minpuntje!

Met de kinderen in Symbolica?

Natuurlijk kun je met je kinderen in Symbolica! Het is immers een overdekte familie-attractie. Wel zegt de Efteling dat baby’s niet zijn toegestaan en dat kinderen onder de 1 meter een begeleider nodig hebben. Ik kan me voorstellen dat het voor de allerjongsten op sommige momenten toch best spannend is, zoals in de botanische tuin. Verder is dit een attractie waar jong en oud van kan genieten!

Tips voor een bezoek aan Symbolica

Hier vind je in het kort wat tips voor je bezoek aan Symbolica:

• Neem de ‘single rider’-ingang als je niet per se met je gezelschap in één karretje hoeft te zitten. Met jonge kinderen langer dan 1 meter zou ik dit pas doen als je al een keer samen een ritje hebt gemaakt.
• Staat er een superlange rij? Ga later op de dag nog een keertje kijken. De wachttijden staan bij de ingang van de poort en deze heb ik zien variëren van 40-180 minuten.
• Staat er aan het einde van de middag een lange rij? Dan kan het zijn dat ze de wachtrijen aan de binnenkant van de attractie hebben dichtgegooid en de wachttijd dus niet zo lang is als het lijkt. Kijk even bij de ingang voor de wachttijd!
• Maak geen foto’s of filmpjes. Bekijk deze attractie niet door een klein schermpje, dat is zo zonde. Er is zoveel te zien, dat wil je gewoon “live” meemaken.

Slapen bij de Efteling?

Heb je zin om naar de Efteling te gaan, maar wil je meerdere dagen of heb je geen zin om lang te reizen op de dag zelf? Een overnachting in of in de buurt van de Efteling is een optie.

Kijk eens bij Booking.com, Zoweg.nl en Hotels.nl.

Credits foto’s Symbolica

Wil je meer foto’s zien van Symbolica? Fotografe Lisa van der Drift heeft er een aantal op haar Instagram. Een paar hiervan heb ik gebruikt in deze blog, naast die van mezelf. Bedankt daarvoor, Lisa!